⚽ [축구] 서강일 전북축구협회장 발언 논란, 박지성·이영표 혁신위 향한 불만 폭발

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⚽ [축구] 서강일 전북축구협회장 발언 논란, 박지성·이영표 혁신위 향한 불만 폭발

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박지성과 이영표가 K-축구 혁신위원회 논의를 위해 축구 행정 개혁 방향을 살펴보는 모습

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2026년 7월 16일, 한국 축구 행정 논란이 다시 뜨거워졌다.

이번에는 K-축구 혁신위원회를 향한 지역 축구협회장의 공개 발언이 중심에 섰다. 서강일 전라북도축구협회장이 박지성, 이영표를 직접 거론하며 강한 불만을 드러냈고, 이 발언은 곧바로 팬들 사이에서 큰 논란으로 번졌다.

KBS 보도에 따르면 서강일 회장은 최근 구성된 K-축구 혁신위원회를 두고 거친 표현으로 비판했다.

그는 박지성과 이영표가 축구 국가대표 출신이라는 점은 인정하면서도, 혁신위원장 역할을 맡는 것에 대해 강하게 문제를 제기했다. 인생 경험, 법적 이해, 사회 경험 등을 언급하며 두 사람이 한국 축구 개혁을 이끌 자격이 있느냐는 취지로 말했다.

발언 수위는 꽤 높았다.

특히 “비판만 하지 말고 직접 선거에 나오라”는 취지의 말은 축구 팬들의 관심을 크게 끌었다. 대한축구협회 개혁 논의가 이미 뜨거운 상황에서, 박지성과 이영표라는 한국 축구의 상징적인 인물을 향해 나온 발언이었기 때문이다.

논란이 커진 이유는 단순하다.

박지성과 이영표는 한국 축구 팬들에게 단순한 전직 선수가 아니다. 월드컵과 해외 무대에서 한국 축구의 위상을 높인 인물이고, 은퇴 이후에도 축구계 안팎에서 꾸준히 목소리를 내왔다. 그런 이들을 향해 “무엇을 아느냐”는 식의 발언이 나오자 팬들의 반발이 커진 것이다.

물론 축구 행정은 선수 경력만으로 되는 일은 아니다.

협회 운영에는 예산, 규정, 법적 절차, 지역 축구와 엘리트 시스템, 유소년 정책, 지도자 관리 등 복잡한 요소가 많다. 전직 스타 선수가 곧바로 모든 행정 문제의 답을 안다고 볼 수는 없다. 이 지적 자체는 논의할 수 있는 부분이다.

하지만 문제는 표현과 방향이었다.

혁신위원회의 역할을 비판하려면 어떤 제도적 한계가 있는지, 직선제 전환이 왜 문제가 되는지, 현재 축구협회 선거 구조의 장단점은 무엇인지 구체적으로 말해야 한다. 개인의 나이나 인생 경험을 앞세워 박지성과 이영표의 자격을 깎아내리는 방식은 설득력을 얻기 어렵다.

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현재 축구계의 핵심 쟁점은 대한축구협회 개혁이다.

감독 선임 과정, 대표팀 운영, 협회 의사결정 구조, 회장 선거 방식, 징계와 사면 문제까지 여러 사안이 겹쳐 있다. 팬들이 원하는 건 감정적인 충돌이 아니라, 왜 문제가 반복됐는지와 앞으로 어떤 방식으로 고칠 것인지에 대한 답이다.

서강일 회장은 직선제 전환 움직임에도 반대하는 입장을 보인 것으로 전해졌다.

그는 간선제 보궐 선거를 주장하며, 박지성이나 이영표가 정말 문제의식이 있다면 직접 회장 선거에 나오라는 취지로 말했다. 이 발언은 축구협회장 선거 제도 논쟁과도 연결된다. 직선제가 좋은지, 간선제가 나은지, 어느 쪽이 더 투명한지는 한국 축구가 반드시 따져야 할 문제다.

다만 팬들이 예민하게 반응하는 이유도 있다.

한국 축구는 오랫동안 행정 불신을 겪어왔다. 중요한 결정이 어떻게 내려졌는지 알기 어렵다는 불만, 특정 인맥 중심으로 돌아간다는 의심, 팬과 현장 목소리가 충분히 반영되지 않는다는 비판이 반복됐다. 이런 상황에서 혁신위 자체를 거칠게 깎아내리는 발언은 기존 구조를 지키려는 태도로 비칠 수 있다.

박지성과 이영표가 완벽한 답이라는 뜻은 아니다.

두 사람도 검증받아야 한다. 혁신위원장이라면 어떤 권한이 있는지, 어떤 목표를 세우는지, 실제 제도 개선으로 이어질 수 있는지 분명히 보여줘야 한다. 이름값만으로 혁신이 되는 것은 아니다. 팬들도 그 정도는 알고 있다.

하지만 전직 선수들의 참여를 무조건 가볍게 볼 수도 없다.

박지성과 이영표는 한국 축구 선수들이 어떤 환경에서 뛰는지, 해외 축구 시스템이 어떻게 돌아가는지 직접 경험한 인물들이다. 대표팀과 클럽, 유럽 무대와 국내 시스템의 차이를 몸으로 겪었다. 그런 경험은 행정 개혁 논의에서 충분히 의미 있는 자산이 될 수 있다.

축구협회 개혁은 다양한 시각이 필요하다.

행정가, 법률 전문가, 지도자, 선수 출신, 팬, 지역 축구 관계자가 모두 다른 경험을 갖고 있다. 어느 한쪽만 정답을 갖고 있다고 보기 어렵다. 그래서 더 중요한 건 서로를 깎아내리는 말이 아니라, 어떤 제도가 한국 축구를 낫게 만들 수 있는지 논의하는 태도다.

이번 발언은 팬들에게 다른 질문도 던졌다.

지역 축구협회장은 어떤 과정을 통해 자리에 오르는지, 현재 축구 행정 구조는 얼마나 투명한지, 대한축구협회와 지역 협회 사이의 권한 구조는 어떻게 되어 있는지에 대한 관심이 커졌다. 발언이 논란을 키우면서 오히려 기존 축구 행정의 구조 자체가 다시 주목받는 흐름이다.

승부조작 축구인 사면 논란에 대한 발언도 민감하다.

과거 승부조작 관련 인물 사면 문제는 한국 축구 팬들에게 큰 충격을 줬던 사안이다. 스포츠에서 승부의 공정성은 기본이다. 용서와 재기라는 가치도 논의할 수 있지만, 그 전에 피해를 입은 팬과 리그, 선수들에 대한 책임이 먼저 설명되어야 한다.

이런 문제는 쉽게 넘길 수 없다.

축구계 내부에서는 “오래 지났으니 다시 기회를 줄 수 있다”는 생각을 가진 사람도 있을 수 있다. 하지만 팬들이 보는 기준은 다르다. 승부조작은 경기의 신뢰를 무너뜨린 사건이다. 사면을 말하려면 왜 필요한지, 어떤 절차와 기준이 있는지, 재발 방지는 어떻게 할 것인지까지 설명해야 한다.

K-축구 혁신위원회가 해야 할 일도 바로 이런 부분이다.

감독 선임 논란 하나만 다루는 조직이 되어서는 안 된다. 선거 제도, 징계 기준, 사면 절차, 대표팀 운영, 유소년 육성, 지역 축구 행정까지 폭넓게 봐야 한다. 이름 있는 인물들이 위원장을 맡았다는 사실보다 중요한 건 실제로 어떤 의제와 결과를 내느냐다.

서강일 회장의 발언은 불만을 드러낸 장면이지만, 동시에 한국 축구 내부의 긴장감을 보여준다.

개혁을 요구하는 팬과 전직 선수들, 기존 행정 구조를 지켜온 관계자들 사이에는 시각 차이가 크다. 어떤 쪽은 더 넓은 참여와 투명성을 말하고, 어떤 쪽은 경험과 절차를 강조한다. 그 충돌이 이번 발언으로 드러난 셈이다.

다만 지금 한국 축구에 필요한 건 감정 싸움이 아니다.

박지성과 이영표를 향한 인신성 발언처럼 들릴 수 있는 표현은 논점을 흐린다. 정말 직선제가 문제라면 그 이유를 설명하면 된다. 혁신위 구성이 부족하다면 어떤 전문가가 더 들어가야 하는지 말하면 된다. 회장 선거에 나오라는 말만으로는 팬들을 설득하기 어렵다.

팬들의 분노도 단순한 스타 보호 심리만은 아니다.

한국 축구가 변해야 한다는 요구가 이미 오래 쌓여 있었다. 대표팀 성적과 별개로 협회 운영에 대한 불신이 커졌고, 주요 의사결정 때마다 설명 부족 논란이 반복됐다. 이런 분위기에서 혁신을 말하는 인물들을 향한 거친 비판은 방어적 태도로 읽히기 쉽다.

박지성과 이영표에게도 숙제는 있다.

그들이 혁신위에서 어떤 방향을 제시할지, 실제 현장의 반발을 어떻게 설득할지, 제도 개선을 어디까지 밀어붙일지 보여줘야 한다. 팬들의 기대가 큰 만큼 실망도 커질 수 있다. 이름값이 아니라 결과로 평가받아야 한다.

서강일 회장도 마찬가지다.

강한 발언을 했다면 그만큼 구체적인 대안이 필요하다. 간선제가 왜 유지되어야 하는지, 현행 구조가 어떤 장점이 있는지, 직선제의 부작용을 어떻게 보는지 논리적으로 설명해야 한다. 단순히 전직 선수들이 어리다거나 경험이 부족하다는 식의 말은 논의의 수준을 낮춘다.

한국 축구 행정은 지금 중요한 갈림길에 서 있다.

팬들은 더 투명한 구조를 원하고, 현장은 안정적인 운영을 말한다. 둘 중 하나만 정답은 아니다. 투명성도 필요하고, 전문성도 필요하다. 그러나 그 둘을 연결하려면 열린 논의가 필요하다. 서로를 향한 조롱과 불신만으로는 아무것도 바뀌지 않는다.

이번 논란은 결국 축구협회 개혁 논의의 방향을 다시 묻는다.

박지성과 이영표가 혁신위에 참여하는 것이 맞느냐는 질문보다 더 큰 질문이 있다. 한국 축구는 어떤 방식으로 의사결정을 해야 하는가. 누가 책임을 져야 하는가. 팬과 선수, 지도자, 행정가의 목소리는 어디까지 반영되어야 하는가.

지금 필요한 건 이름 싸움이 아니라 구조의 답이다.

박지성, 이영표, 서강일 회장 누구 한 명의 말로 한국 축구가 바뀌지는 않는다. 하지만 이런 논란이 기존 문제를 드러내는 계기가 될 수는 있다. 감정적 발언으로 끝내지 말고, 선거 제도와 협회 운영의 투명성을 실제로 따져야 한다.

축구 팬들은 이미 많은 것을 보고 있다.

대표팀이 흔들릴 때마다 협회가 어떤 설명을 했는지, 중요한 결정을 누가 내렸는지, 책임은 누가 졌는지 기억한다. 이번에도 마찬가지다. 팬들은 박지성과 이영표의 이름보다, 한국 축구가 정말 바뀔 수 있는지를 보고 있다.

논란의 시작은 거친 발언이었지만, 결론은 제도여야 한다.

혁신위가 필요하다면 더 강하게 작동해야 하고, 부족하다면 보완해야 한다. 직선제가 필요하다면 기준을 만들고, 간선제가 낫다면 납득 가능한 이유를 제시해야 한다. 한국 축구가 지금 해야 할 일은 서로를 향해 소리치는 게 아니라, 팬들이 신뢰할 수 있는 구조를 만드는 것이다.

네오티비 김기자 : 서강일 회장의 발언은 수위가 너무 강했다. 박지성과 이영표가 혁신위원장 역할을 제대로 할 수 있는지는 앞으로 결과로 평가하면 된다. 다만 개인의 나이나 인생 경험을 앞세워 깎아내리는 방식은 축구 개혁 논의를 더 흐리게 만든다. 지금 중요한 건 누가 더 오래 살았느냐가 아니라, 대한축구협회가 어떤 구조로 바뀌어야 팬들이 다시 신뢰할 수 있느냐다.